पूर्वी भारत का एक वास्तुकला चमत्कार और भारत की विरासत का प्रतीक, कोणार्क सूर्य मंदिर, जिसे आमतौर पर कोणार्क के रूप में जाना जाता है। भारत और प्रख्यात पर्यटक आकर्षणों में से एक है। कोणार्क में सूर्य भगवान को समर्पित एक विशाल मंदिर है। 'कोणार्क' शब्द दो शब्दों 'कोना' और 'अर्का' का मेल है। 'कोना ’का अर्थ है वह बिन्दु जहाँ दो किनारे मिलते हैं जिसे अंग्रेज़ी में ‘कॉर्नर’ भी कहते हैं और 'अर्का' का अर्थ है 'सूर्य', कोणार्क सूर्य मंदिर पुरी के उत्तर पूर्वी कोने पर स्थित है और सूर्य देव को समर्पित है। कोणार्क को अर्कक्षेत्र के नाम से भी जाना जाता है। मंदिर के तीन अलग-अलग हिस्सों में सूर्य देव की तीन छवियां हैं, जो सुबह, दोपहर और शाम को सूर्य की किरणों को पकड़ने के लिए उचित दिशा में तैनात हैं।
13 वीं शताब्दी के मध्य में बना कोणार्क का सूर्य मंदिर, कलात्मक भव्यता और वास्तुकला की निपुणता का एक विशाल संगम है। गंगा वंश के महान शासक राजा नरसिम्हदेव प्रथम ने 12 वर्ष (1243-1255 ई।) की अवधि में 1200 कारीगरों की मदद से इस मंदिर का निर्माण किया था। चूंकि शासक सूर्य की पूजा करते थे, इसलिए मंदिर को सूर्य देव के लिए रथ माना जाता था। कोणार्क मंदिर को 24 पहियों पर प्रत्येक 10 फीट व्यास में एक भव्य रूप से सजाए गए रथ के रूप में डिजाइन किया गया था, और 7 शक्तिशाली घोड़ों द्वारा तैयार किया गया था। यह समझना बहुत मुश्किल है कि यह विशाल मंदिर, हर इंच-स्थान जिसमें से बहुत शानदार ढंग से नक्काशी की गई थी, मात्र 12 वर्ष में पूरा हो सकता था। कोनार्क मंदिर वर्तमान में खंडहर अवस्था में है, फिर भी पूरी दुनिया के लिए एक आश्चर्य है। महान कवि रवींद्रनाथ टैगोर ने कोणार्क के बारे में लिखा है: "यहाँ पत्थर की भाषा मनुष्य की भाषा को पार करती है।"
मंदिर के आधार के आसपास जानवरों की तस्वीरें, पत्ते, घोड़ों पर योद्धा और अन्य दिलचस्प संरचनाएं हैं। मंदिर की दीवारों और छत पर सुंदर कामुक आकृतियाँ उकेरी गई हैं। कोणार्क का सूर्य मंदिर उड़ीसा की मध्यकालीन वास्तुकला की उत्कृष्ट कृति है।
कोणार्क मंदिर न केवल अपनी स्थापत्य महानता के लिए बल्कि मूर्तिकला के परिष्कार और प्रचुरता के लिए भी जाना जाता है। कोणार्क अद्भुत मंदिर वास्तुकला, विरासत, विदेशी समुद्र तट और मुख्य प्राकृतिक सुंदरता का एक असाधारण मिश्रण है। कोणार्क मंदिर की विशाल संरचना आज दिखाई देती है, जो वास्तव में मुख्य मंदिर का प्रवेश द्वार है। मुख्य मंदिर, जिसने पीठासीन देवता को वश में कर लिया है, गिर गया है और केवल अवशेष ही देखे जा सकते हैं। यहां तक कि इसकी खंडहर अवस्था में यह एक शानदार मंदिर है, जो वास्तुकारों के कला को दर्शाता है जिन्होंने इसकी कल्पना की और इसका निर्माण किया। सदियों से क्षय के बावजूद इस स्मारक की सुंदरता अभी भी अद्भुत है।
सूर्य मंदिर कलिंगन मंदिर वास्तुकला की पराकाष्ठा है, जिसके सभी तत्व पूर्ण और परिपूर्ण रूप में हैं। मंदिर सूर्य देव के रथ का प्रतिनिधित्व करता है, जिसमें बारह जोड़ी पहिए हैं, जो सात घोड़ों द्वारा तैयार किए गए हैं, यह समकालीन जीवन और गतिविधियों के परिष्कृत और परिष्कृत आइकॉनिक चित्रण के साथ अलंकृत है। सूर्य मंदिर सीधे तौर पर सूर्य देव के व्यक्तित्व के विचार और मान्यता से जुड़ा हुआ है, जिसे वेदों और शास्त्रीय ग्रंथों में माना गया है। सूर्य को एक इतिहास, वंश, परिवार, पत्नियों और संतानों के साथ एक दिव्य के रूप में व्यक्त किया जाता है, यह मंदिर ब्राह्मण मान्यताओं से सीधा और भौतिक रूप से जुड़ा हुआ, कोणार्क सूर्य के पंथ के प्रसार के इतिहास की अमूल्य कड़ी है, जो 8 वीं शताब्दी के दौरान कश्मीर में उत्पन्न हुआ था, जो अंत में पूर्वी भारत के तटों तक पहुंच गया।
मुख्य आकर्षण
- मुख्य मंदिर की संरचना और मंदिर के चारों ओर ज्यामितीय पैटर्न
- नक्काशीदार पहिए जो सूर्य के डायल के रूप में काम करते हैं
- प्रवेश द्वार पर युद्ध के घोड़ों, हाथियों और रखवाले शेरों सहित वास्तुकला के आंकड़े
- नाट्य मंदिर (डांसिंग हॉल)
- सूर्य की किरणों को भोर, दोपहर और सूर्यास्त को पकड़ने के लिए मंदिर की तीन दिशाओं में सूर्य देव की तीन छवियां
- आहार, नर्तक, संगीतकार, हाथी और पौराणिक जीवों की विभिन्न छवियां
- मंदिर की संरचना का दूसरा स्तर जो प्रसिद्ध कामुक मूर्तियों को प्रदर्शित करता है
- आर्कलॉजिकल सर्वे ऑफ इंडिया द्वारा संचालित सूर्य मंदिर संग्रहालय
- नवग्रह (नौ ग्रह) मंदिर
- कोणार्क ओडिशा की गोल्डन ट्रायंगल की तीसरी कड़ी है। पहली कड़ी है जगन्नाथपुरी और दूसरी कड़ी है भुवनेश्वर (ओडिशा की राजधानी)
- कोणार्क मंदिर का निर्माण एक विशाल रथ के रूप में किया गया है, जिसमें लगभग 24 मीटर ऊँचा और 7 घोड़ों द्वारा खींचा गया, जो सूर्य देवता के भीतर स्थित है
- प्रवेश द्वार पर दो विशाल शेरों का पहरा है, प्रत्येक युद्ध हाथी की हत्या करता है और हाथी के नीचे एक आदमी है। सिंह अभिमान का प्रतिनिधित्व करते हैं, हाथी धन का प्रतिनिधित्व करते हैं।
- कोणार्क मंदिर शुरुआत में समुद्र के किनारे पर बनाया गया था, लेकिन अब समुद्र फिर से उग आया है और मंदिर समुद्र तट से थोड़ा दूर है। इस मंदिर को अपने काले रंग के कारण 'ब्लैक पैगोडा' के नाम से भी जाना जाता है और इसका इस्तेमाल ओडिशा के प्राचीन नाविकों द्वारा एक नौवहन स्थल के रूप में किया जाता है।
- हर दिन सूर्य की किरणें तट से नातामंदिर तक पहुंचती हैं और मूर्ति के केंद्र में रखे हीरे से परावर्तित होती हैं
- मंदिर के शीर्ष पर एक भारी चुंबक रखा गया था और मंदिर के हर दो पत्थर लोहे की प्लेटों से सुसज्जित हैं। कहा जाता है कि मैग्नेट की व्यवस्था के कारण मूर्ति हवा में तैर रही थी।
- यहां हर साल आयोजित किया जाने वाला कोनार्क नृत्य महोत्सव पर्यटकों के लिए एक बड़ा आकर्षण है।
- भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के कोनार्क संग्रहालय में मंदिर के खंडहर से मूर्तियों का एक अच्छा संग्रह है।